ГРАЖДАНСКОЕ СОУЧАСТИЕ (УЧАСТИЕ) - понятие, раскрывающее механизм и степень вовлеченности и включенности интересов и деятельности граждан и их объединений в процесс разработки и принятия решений по кардинальным проблемам гражданского общества. Гражданское соучастие – центральная идея гражданства, но соучастие сознательное, когда целью ставится реальное изменение (Р.Дарендорф). Участие, как неангажированное государственно-политическими органами и добровольное проявление на осознанном уровне гражданской инициативы по изменению, улучшению или перестройке условий общественной жизни, как правило, осуществляется через преодоление внутреннего противодействия властей. Гражданское соучастие отличается от форм политического тем, что направлено и реализуется не на уровне и силами государства, а внутри и посредством гражданского общества; поэтому и цели гражданского соучастия не касаются реформирования политической системы. Однако для последовательного проведения в жизнь гражданских интересов необходимо придание силам гражданского общества (группам давления, партиям, объединениям) государственно-политического характера, что предполагает уже соучастие не исключительно в гражданском, но политическом процессе. Само по себе же гражданское соучастие не предполагает завоевание и отправление властных функций. В структуру гражданского соучастия входит не только гражданская активность, но и гражданская культура, наличие ценностно-оценочных ориентаций, социальных интересов; для конкретного гражданина оно возможно как в непосредственных (активная деятельность в общественных движениях, давление на государственную власть), так и в опосредованных (через представленность интересов) формах. Гражданское соучастие существует только в странах с развитым гражданским обществом и выполняет здесь функции социализации, самоуправления, воспитания и т. д.