ХРИСТИАНСКАЯ ДЕМОКРАТИЯ - разновидность современного консер­ватизма, чья социальная и идеологическая баз основана на призна­нии ценности христианского морального порядка. Политические партии и группировки, называемые христи­анскими, христианско-социальными или христианско-демократически­ми, стали возникать в последней трети XIX века. Римская католи­ческая церковь активизировала процесс приспособления к новым по­литическим и социально-экономическим реалиям, связанным с этапом свободной конкуренции в развитии капитализма. До этого церковь противопоставляла себя либеральным доктринам и была на стороне конституционной и абсолютной монархии. Папа Римский Лев XIII в своей энциклике "О новых вещах" (1891) сформулировал позицию церкви в отношении со­циально-политических проблем, рожденных Великой Французской рево­люцией. Церковь заняла компромиссную позицию, в которую укладыва­лось освящение частнособственнических отношений и критика крайне диких форм проявления капитализма. "Естественное право" было перенесено на существующие системы частной собственности, в результате чего они объявлялись соот­ветствующими установленному Богом "естественному праву". Лев XIII в 1901 году огласил энциклику "Гравес де комму­ни" ("Тяжкие всех"), которую принято считать "конституцией" хрис­тианской демократии и где вопрос об участии христианско-демокра­тических группировок в политической жизни ставится в осторожной форме. "Название христианская демократия, - говорится в этом до­кументе, - следует понимать таким образом, что ей чужда всякая политическая идея и она не означает ничего иного, как только бла­готворительную христианскую деятельность для народа". Источником современной христианской демократии стала энцик­лика "Рерум поварум". Первые христианско-демократические партии начали появляться в Бельгии, Нидерландах, Австрии, Франции, Германии, Италии. Так, в Италии в 1919 г. возникла итальянская народная партия, считавшаяся наряду с германской партией центра своеобразным образцом христи­анской демократии. В резолюции, принятой на первом конгрессе ИНП, провозглашалось:"... партия намерена бороться за введение таких правовых норм и стремится к таким действиям, которые привели бы к изменениям и постепенному переходу от современной капиталистичес­кой экономически либеральной системы наемного труда к системе экономически более гуманной и отвечающей духу христианства. В этой новой системе капитализму как производящему фактору должна быть предназначена роль материального посредника, получающего вознаграждение в четко очерченных границах, тогда как труду (как умственному, так и физическому), должно быть гарантировано макси­мальное вознаграждение за его участие в производстве". На путь поисков третьего пути, среднего между капитализмом и социализмом, встала Итальянская народная партия. Позднее «третий путь» ста­л лозунгом многих христианско-демократических партий и междуна­родных христианско-демократических организаций. После войны в Европе, покончившей с фашизмом, выступление христианских демократов с евангелической аргументацией примирения и любви к ближнему, позволили привлечь на свою сторону средние слои, крестьянство, рабочих. В период "холодной войны" христианская демократия заняла жест­кие антикоммунистические позиции, что свидетельствует о все даль­нейшем крене в строну консервативных ценностей. Несмотря на широ­кий диапазон взглядов, включающий как явный консерватизм, так и приемлемый реформизм, эти партии заявили о себе как консерватив­ные, правоцентристские партии. Консервативно­му повороту 70-80-х годов христианские демократы всецело способствовали. Наибольшую теоретическую активность проявили германские Христианско-демократический союз (ХДС) и Христианско-социальный союз (ХСС). К этому времени усилилась тен­денция христианских демократов к объединению на общем западноевропейском и мировом уровнях. Создан и действует Европейский союз христианских демократов (1961), переименованный в 1982 году в Христианско-демократический интернационал; Европейская народная партия - федерация Христианско-демократических партий стран Евро­пейского сообщества (1979); Европейский демократический союз (1978) - межнациональное партийное объединение, своего рода кон­сервативное семейство, куда вошли ХДС, британские тори (консерва­торы) и скандинавские консерваторы, французские голлисты и Авс­трийская народная партия, греческая "новая демократия", испанский Союз демократического центра, португальский Социально-демократи­ческий центр и т.д. "Консервативное семейство" подразделяется на две боль­шие группы партий: "чистые" консерваторы и христианские демокра­ты, между которыми все больше, глубже, сильнее и дальше стираются идеологические, политические и социальные границы.