- англ. equilibrium theory; нем. Gleichgewichtstheorie. 1. Совокупность соц.-истор. концепций, объясняющих процессы развития и функционирования общества или его элементов на основе принципа равновесия, т. е. саморегулирующихся механизмов обществ, жизни, поддерживающих устойчивость системы (вознаграждение, санкции, законы, моральные установления, традиции и т. п. 2. В функционализме - концепция, согласно к-рой соц. жизнь имеет тенденцию оставаться функционально интегрированным феноменом, так что любое изменение в одной части соц. системы вызывает приспособительные изменения в других ее частях.