(от лат. elementum - стихия, первоначальное вещество) - англ. element; нем. Element. 1. В античной философии - одна из основных частей природы (огонь, воздух, вода, земля) первоначало всего существующего. 2. Неразложимый компонент сложных тел, материальных систем, теоретических построений; к.-л. объект, связанный определенными отношениями с др. объектами в единый комплекс.