Политическая элита: понятие и сущность

Термин «elite» в переводе с французского обозначает лучший, отборный, избранный. В повседневном общении этим словом можно охарактеризовать самые различные предметы и явления, например «элитный клуб», «элитное зерно» и т. д.

Начиная с XVI в. слово «элита» стало употребляться для обозначения определенной избранной категории людей, занимающих в иерархической социальной структуре общества привилегированное положение. При этом в каждой сфере жизнедеятельности, как правило, имеется своя элита («литературная элита», «научная элита», «криминальная элита», «творческая элита» и т. д.).

Концепции элит возникли в глубокой древности. Еще Платон выделял особую привилегированную группу людей (философов - аристократов), которая знает, как управлять государством, и выступал против того, чтобы к управлению допускались выходцы из низов. В последующие века подобные взгляды высказывали Н. Макиавелли, Ф. Ницше, А. Шопенгауэр и др.

Система взглядов и представлений в виде теорий элит сформировалась в социологии и политологии на рубеже XIX—XX вв. Все теории элит сходятся в том, что в любом обществе, в любой сфере жизнедеятельности существует сравнительно немногочисленный высший слой людей, который доминирует над остальными.

В советском обществоведении на протяжении многих лет понятие «политическая элита» рассматривалось как псевдонаучное, буржуазное, противоречащее принципам народовластия (народной демократии). В. И. Ленин, в частности, говорил о том, что в социалистической стране каждая кухарка сможет управлять государством. Поэтому политическая элита у большевиков ассоциировалась с политической аристократией буржуазного типа, которой в пролетарском государстве быть не должно. Однако действительность опровергла догмы теоретиков бесклассового общества. И со временем в Советском Союзе была сформирована мощная и закрытая политическая элита.

Из всех видов элит политическая элита занимает особое место, так как она участвует в использовании государственной власти, обладает определенными властными полномочиями.

Политическая элита — немногочисленная, относительно привилегированная, достаточно самостоятельная, высшая группа (или совокупность групп), в большей или меньшей степени обладающая определенными психологическими, социальными и политическими качествами, необходимыми для управления другими людьми и непосредственно участвующая в осуществлении государственной власти. Люди, входящие в политическую элиту, как правило, занимаются политикой на профессиональной основе. Элитизм как целостная система был сформирован в первой половине XX в. благодаря работам В. Паре-то, Г. Моски и Р. Михельса.

Вильфредо Парето (1848—1923) — итальянский экономист и социолог утверждал, что все общества делятся на управляющих и управляемых. Управляющие должны обладать особыми качествами (гибкостью, хитростью, умением убеждать других), чтобы уметь подчинять себе других. Они также должны обладать готовностью использовать насилие.

В. Парето делил управляющих на два основных психологических типа: «лис» и «львов». «Лисы» — это элиты, которые предпочитают хитрость, изворотливость. Такие типы элит больше подходят для правления в стабильных демократических режимах власти. «Львы» — элиты, которые предпочитают жесткие методы руководства. Они больше подходят для принятия решений в экстремальных условиях.

Он также обосновал теорию смены элит. Например, если «лисы» не могут эффективно управлять в сложившейся ситуации, то им на смену приходят «львы», и — наоборот. Кроме того, В. Парето делил элиты на правящую (участвующую в управлении) и неправящую (контрэлиту) — людей, обладающих элитными качествами, но пока не имеющих доступа к руководящим функциям.

Гаэтано Моска (1858—1941) — итальянский социолог и политолог, в книге «Правящий класс» (1896) утверждал, что все общества разделены на два класса: правящий (элиту) и управляемый. Правящий класс монополизирует власть, используя законные и незаконные методы для ее поддержания. Господство элит существует в любом обществе — это закон, который подтверждается всей историей человечества.

Г. Моска считал, что важнейшим критерием формирования господствующего класса является его способность к управлению другими людьми. Элита, которая сосредоточена исключительно на своих личных интересах, постепенно теряет свое политическое и идеологическое влияние и может быть свергнута. По мнению ученого, существует два основных способа обновления (попиььзиoя) поaияд ео тлиты: еский и аристократический. Первый является открытым и способствует постоянному притоку свежих достаточно подготовленных руководителей. Второй способ — аристократический — закрытый. Это попытка правящего класса формировать элиту только из своих рядов, что приводит к вырождению элиты и застою в общественном развитии.

Роберт Михельс (1876—1936) — немецкий социолог, политик, в своей наиболее известной книге «Политические партии» (1911) писал, что любая социальная организация подвергается господству олигархии. Власть элит зависит от организованности, а сама организация общества требует элитарности руководства и неизбежно воспроизводит ее. Так формулировал свой «железный закон олигархии» Р. Михельс.

В ходе формирования элит в организации (обществе) происходит выделение руководящего ядра и аппарата, которые постепенно выходят из-под контроля рядовых членов. Во-первых, рядовые члены, считал Р. Михельс, в силу своей инертности и некомпетентности, не в состоянии контролировать лидеров. Во - вторых, массам присуща психологическая потребность в лидерах и лидерстве, тяга к сильной власти и преклонении перед харизматическими качествами элит.

По мнению Р. Михельса, демократия в строгом смысле невозможна. В лучшем случае она сводится к соперничеству двух олигархических групп.