НАЦИЯ (от лат. natio — племя, народ) - историчес­ки сложившаяся в процессе развития устойчивая об­щность людей, проживающих на одной территории, имеющих общую культуру, язык, самосознание. Ха­рактеризуется экономической общностью и единой, многообразно проявляющейся системой политичес­кой жизни, сложным этнопсихологическим харак­тером. Нация обладает особым складом, стилем мышления, менталитетом, чувством собственного достоинства. Будучи наиболее развитой историко-культурной общностью людей, нация продолжает развиваться, культурно обособляться и интернационализировать­ся. Выделяют две взаимопересекающиеся тенденции в развитии национальных отношений — тенденция экономической интеграции и интернационализации всех сторон человеческой жизни и тенденция к на­циональному самоопределению, самовыражению, са­моуправлению. Эти тенденции часто находятся в состоянии острых конфликтных ситуаций, проти­воречий, которые обусловлены объективными и субъективными факторами и причинами, имеющи­ми корни в экономической, социальной, политичес­кой и особенно духовной областях. В сознании, культуре, психологии отдельной нации заключен основной источник и причина всех возможных и реальных противоречий современной жизни. Каж­дая нация в острых ситуациях обязана искать ко­рень неразрешимой проблемы в себе, а потом во взаимосвязи предметности спора, конфликта с дру­гими нациями. Жизнь, практика показывают, что пробуждение национальной жизни, национальная суверенизация довольно часто вступают в противо­речие с тенденцией интернационализации, взаим­ного обогащения отношений сотрудничества и един­ства, что ведет к перманентным национальным конфликтам. Национально-государственные образо­вания строят свою политику на традиционной по­литической целесообразности, а не на строгом уче­те интересов людей. В результате многих причин объективного и субъективного характера резко обострились межнациональные отношения на посткоммунистическом пространстве общественной жизни. Экономическая неразвитость, социальная рыхлость и неопределенность, политическая неустроенность и духовно-ментальная традиционность, сопряженная с односторонним, автономным пониманием своего национального сознания и самосознания ведут к сепаратизму и конфликтным ситуациям, преодолеть которые в одночасье невозможно. Национальная проблема стала ведущей в постсоциалистических странах, и эффективной национальной политики и демократического решения ее до сих пор нет.