КОНФЛИКТ (лат. conflictus – столкновение) – способ взаимодействия людей, при котором преобладает тенденция противоборства, вражды, разрушения достигнутого единства, согласия и сотрудничества. В состоянии конфликта могут находиться отдельные люди, социальные общности и гражданские институты, культуры и цивилизации, исторические системы и тенденции общественного развития. Можно сказать, что конфликту доступны все возможные проявления человеческой жизнедеятельности. Даже отдельная личность испытывает состояние внутреннего разлада, конфликта чувств и потребностей, борьбы желаний и запретов. Не случайно древнегреческий мудрец и философ Гераклит считал, что вражда лежит в основе мироздания, и единственный всеобщий закон, царящий в космосе, - это «война – отец всего и царь всего». Проявления конфликта исключительно многообразны. Конфликты могут возникать между отдельными враждующими группировками в рамках одного коллектива и между различными коллективами, могут характеризовать взаимоотношения религиозных сект или партийных фракций, приобретать форму забастовок и революций, ожесточенных классовых битв и межнациональных столкновений, локальных и мировых войн. В зависимости от целого ряда обстоятельств они могут иметь различный характер, границы, степень остроты и тому подобные качественные состояния. Поэтому в научной литературе можно встретить самые различные определения этого понятия. Каждое из них подчеркивает одну или несколько особенностей состояния конфликта, важных для определенной науки, допустим, психологии, социологии, культурологии, истории, или для особых задач конкретного исследования. Проблематика конфликта с давних пор привле­кает внимание ученых разных специальностей. Од­нако только в наше время, приблизительно со вто­рой половины 50-х гг. нынешнего столетия, можно говорить о возникновении научного направления, в рамках которого эта проблематика исследуется специально и всесторонне (см. КОНФЛИКТ (ТЕО­РИИ)). Общество предоставляет конфликтологам богатый материал для построения всевозможных моделей, теоретических концепций и выводов. Причем совре­менное общество нисколько не уступает в этом от­ношении предшествующим этапам мировой исто­рии. Об этом прямо свидетельствует история войн и крупных социальных конфликтов XX в. По чис­лу вооруженных конфликтов, разрушительной силе оружия, взаимной ненависти противостоящих иде­ологий и гибели людей нынешнее столетие будет рассматриваться как наиболее воинственное и жес­токое. Поэтому столь актуальным сейчас становится исследование проблем взаимодействия конфликта и современного общества (см. КОНФЛИКТ И ОБ­ЩЕСТВО). Исследование особенностей протекания социаль­ных конфликтов в исторических, национальных, по­литических условиях отдельных стран приводит к выводу о существовании тесной зависимости меж­ду общим состоянием социальной конфликтности и культурным наследием, традициями народного развития. Будет ли конфликт сопровождаться кро­вавыми событиями или ограничится парламентски­ми дебатами, во многом зависит от традиций куль­турного характера, привычных особенностей поведения в конфликтной ситуации. Поэтому впол­не естественно ставить и изучать вопрос о самобыт­ных особенностях российской конфликтности, о вос­приятии конфликтной ситуации русским человеком и представителями тех народов, историческая судьба которых тесно связана с Россией (см. КОНФЛИКТ (традиции)). Как бы глубоко мы ни проникали в природу со­циальных отношений конфликта, мы никогда не сможем с полной уверенностью сказать, как будут развиваться и чем закончатся конфликтные собы­тия в каждом конкретном случае. И дело здесь не в ограниченных способностях нашего разума, а в особой природе самого конфликта, в высокой сте­пени хаотичности происходящих в его рамках со­циальных явлений и принципиальной непредска­зуемости случайных комбинаций всевозможных факторов. Социальные взаимоотношения в конфликте – это открытая система, способная усваивать внешние воздействия и тонко реагировать на внут­ренние качественные изменения конфликтной си­туации. Посредством конфликта реализуется воз­можность спонтанного возникновения «порядка из хаоса», общее свойство случайно-закономерного дви­жения общественной жизни. Признавая неизбеж­ность социальных конфликтов в жизни общества, нельзя, однако, считать, что любой конфликт не­избежен в той форме, в тех масштабах и такой на­пряженности, в какой именно он выступает. То, что нельзя избежать всех конфликтов, вовсе не означа­ет, что нельзя избежать ни одного из них. Проблема­тика регулирования социальных конфликтов пред­ставляет собой часть более широкой проблемы управления социальными процессами вообще (см. МЕ­НЕДЖМЕНТ КОНФЛИКТНЫЙ). Важная роль в развитии конфликтных отноше­ний, а значит и в управлении ими, принадлежит посредникам, функции которых с успехом могут выполнять как организации, так и частные лица. В современной теории конфликта накоплен бога­тый опыт использования посреднических услуг в конфликтных ситуациях, а также возникающих в этом процессе особых проблем и закономерностей (см. МЕДИАТОРИНГ КОНФЛИКТНЫЙ). Наблюдение над развитием социальных конфлик­тов показывает, что продуманные усилия, направ­ленные на их предупреждение и регулирование, вполне достигают поставленных целей. С их по­мощью возможно оттянуть начало социального кон­фликта, направить в безопасное русло его разру­шительную энергию, предупредить или ослабить его негативные социальные последствия. Конечно, к каждому конфликту должен быть осуществлен мак­симально индивидуализированный подход, ибо как не бывает двух одинаковых людей, так не бывает и двух совершенно одинаковых конфликтов.