КОНФЛИКТ И ОБЩЕСТВО — совокупность проблем, характеризующих сложный процесс взаимодейст­вия, зависимости и проявления конфликтов в об­щественной жизни. Социальный конфликт, как и любое сложное социальное явление, тысячами ни­тей связан с теми общественными структурами, в которых он возникает и развивается. В зависимости от самого общества, его структурных н функци­ональных особенностей, общего типа социальной системы и ряда других социальных параметров на­ходится общее состояние явной и скрытой конфлик­тности. Прежде всего на общее состояние конфликтности определенно влияют структурные характеристи­ки социальной системы. Социальная структура об­щества — один из основных источников социальных конфликтов. Причем она оказывает существенное влияние как на количественную сторону состояния конфликтности, так и на качественную особенность его проявления. По мере общественного развития отнюдь не про­исходит упрощения социальной структуры общест­ва и отсутствует линейная направленность в сторо­ну социального единообразия. Процесс разделения труда как основа развития социальной дифферен­циации не только не прекратил своего существова­ния, но, наоборот, в условиях революционных на­учно-технических перемен, значительно усилился, порождая динамику и разнообразие форм социаль­ной жизнедеятельности. Многообразие форм совре­менной жизни, динамика социальных процессов, по крайней мере, способствует значительному увели­чению числа случайных и необходимых контактов между людьми, их объединениями и организациями, что в свою очередь потенциально увеличивает число возможных конфликтов в обществе. Из этого по­ложения, конечно, нельзя делать вывод о законо­мерности возрастания числа социальных конфлик­тов по мере общественного развития, но оно вполне достаточно опровергает иллюзию бесконфликтнос­ти общественных отношений в обозримом будущем. Помимо особенностей социальной структуры об­щества значительное влияние на состояние соци­альной конфликтности оказывает изменчивость социальных процессов. Стабильная общественная система, в которой изменения общественной жиз­ни происходят при сохранении устойчивого качес­твенного состояния общественных отношений, и ди­намичная модель общества, где изменчивость касается основ общественной жизни, конфликтны различным образом. Социальный конфликт может иметь место как в стабильной, так и в динамичной системе. В этом смысле между ними нет существен­ной разницы. Однако принципиальные особеннос­ти каждой из этих систем накладывают отпечаток на общее своеобразие конфликтности, тяготеющей к той или иной модели общественного развития. Социальные конфликты в стабильной системе не носят разрушительного характера, не меняют ос­нов общественной жизни. Больше того, их нали­чие ведет к изменениям, лишь усиливающим ус­тойчивость основ общественного устройства, укрепляющим эти основы. Взаимосвязь конфликта и общества может быть конкретизирована с помощью введения понятия функции, которая фиксирует, с одной стороны, об­щее значение конфликта в жизни общества, а с другой - зависимость, возникающую между кон­фликтом и другими компонентами общественной жизни. Так, сигнальная функция характеризует конфликт как показатель определенного состояния общества. Там, где существует конфликт, там в при­вычных общественных связях и отношениях что-то расстроилось и нуждается порой в серьезных пре­образованиях. Поэтому социальный конфликт - это своего рода заявка на необходимость принятия сроч­ных, а иногда и неотложных мер к поиску и устра­нению причин общественной напряженности, к вни­мательному изучению обстоятельств, породивших конфликтную ситуацию, и путей выхода из нее. Близкой к сигнальной, но не тождественной ей, является информационная функция социального конфликта. Информационная сторона конфликта значительно шире, чем простое свидетельство об­щественного неблагополучия. Конфликт всегда по­рожден конкретными причинами, объективно свя­зан с ними и в нем эти причины находят свое отражение. Развертывание, течение, повороты кон­фликтной ситуации несут определенную информа­ционную нагрузку о породивших его причинах, изучение которых представляет собой важное сред­ство познания общественных процессов. В конфликтах получают более адекватное выра­жение потребности, интересы, устремления субъек­тов и участников конфликта, а также причины их социальной неудовлетворенности или протест, что в спокойной обстановке скрыто за привычными нормами поведения и деятельности. В состоянии конфликта стороны более четко осознают как свои, так и противостоящие им интересы, более глубоко выявляют существование объективных проблем и противоречий общественного развития. Важное значение имеет дифференцирующая функция социального конфликта. Она характери­зует процесс социальной дифференциации, возни­кающей под влиянием конфликта, который часто идет через изменение и разрушение прежних соци­альных структур. Данная функция отражает общую особенность социального поведения в конфликте, со­стоящую в переориентации и перегруппировке задействованных в нем социальных сил. Конфликты в обществе не проходят бесследно. Последствия конфликта исключительно многообразны и могут иметь как позитивное, так и негативное значение. Особенно важно это учитывать в наше время. Со­временный мир очень хрупок. Человечеством на­коплен небывалый арсенал средств разрушения и уничтожения всего живого на планете. Нужно быть очень внимательным к возникающим конфликтам, чтобы не допустить их чрезмерного разрастания, обострения и превращения в существенное препят­ствие на пути общественного прогресса.